蜜蜡的前世：从树脂到化石

始新世的波罗的海沿岸生长着大片针叶林。树木分泌树脂，用来封闭伤口、抵御虫害。树脂滴落、凝固，被埋入沉积层。

随后的数千万年里，树脂经历聚合、挥发、氧化，逐渐硬化成琥珀。地质运动把它从海底抬升，河流与海浪再把它搬运到岸边。

颜色取决于两个因素：树脂本身的成分，以及埋藏环境的氧气与温度。透明的是琥珀，不透明或半透明、呈蜡状光泽的，就是蜜蜡。

白花蜜的白色来自微小气泡对光线的散射；老蜜的深红来自长期氧化。理解成因，就不会被「千年蜜蜡」「古董蜜蜡」这类说法轻易带走。